原文出版于 2018 年 11 月。三年过去，如果作者此时再撰写一篇这样的文章，无疑会增补不少内容，也会减少对某些话题的描述。但回顾这篇文章仍然是有意义的。

本文受 Nic Carter 和 Hasu 的文章 Vision of Bitcoin [1]的启发。

密码学货币社区不断寻找新的故事或改进现有的故事来凝聚向心力。他们也通过孤立外界批评所依赖的前提来反驳批评（比如“比特币用起来真是太贵啦 —— 可是比特币本就不是为了频繁使用而设计的”）。

无论是主动还是被动，这样的意义追索都无休无止。

没有人能了解所有的真相。因为社会的复杂性是不可简化的。为了理解某个现象，我们形成了一些思维模式，并选择与持相同观点的群体为伍。

图为 2014 年流传的开发计划 [3]，其时正值以太坊发售 

信仰不仅仅源于现实，它还定义现实。在任何一个社会场景中，人们都竞相表述 “正在发生什么” 、 “为什么会发生这样的事” 以及 “接下来还会发生什么”，陷入无止尽的拉锯战。鉴于密码学领域固有的复杂性和技术性，控制叙事在密码学货币社区中的作用尤为强大 [2]。

正好以太坊社区 2018 年在柏林和布拉格举行了几周的活动，目测现在是聊聊这个话题的好时机。

以太坊到底应该是什么样子？在过去 5 年中，我们对它的期待发生了怎样的变化？在下文中，我们记录了人们在不同时期给出的答案。

以太坊愿景演变史

在与领导者失联的情况下，比特币支持者依据创世文档争论比特币的 精神 是什么（比如 “破译中本聪 ‘真正的想法’ ”）。

以太坊比比特币年轻得多。在寻求正统性（legitimacy）的过程中，社区里出现过多种压倒一切的主流话语 [4]。创世文档刚写完不久，作者也都还在，而且他们之间还会相互掐架 [5]。

以太坊的 使命 是逐步构建出来的（就像蜜蜂筑巢那样），不是一开始就确定下来的（就像最终牵引忒修斯回到迷宫出口的线团那样）。

在此，我们剖析了以太坊开发历史上的 7 大主旋律。它们出现的先后顺序大体如下：

1. Bitcoin 2.0

以太坊是在一次比特币大会上公开的 [6]。因此早期的媒体报道都侧重于将以太坊与比特币这一密码学货币的前辈作比较（参见 2014 年 Al Jazeera 写的《比特币最有雄心的继承者》 [7]；Bloomberg 写的《比特币 2.0》）。创立以太坊的最初动机来源于比特币的脚本语言限制。在 2013 年末比特币大涨 10 倍的背景下，“一个年轻的理想主义者离开 ‘邪恶的’ 比特币圈子” 的故事格外吸引主流媒体的记者。虽然这种叙事在以太坊树立自身形象之后就失去了势头，但是对刚入圈的新人来说依然是一种流行的认知。

2. dApp（也即 世界计算机）

诞生之初，以太坊的技术目标就是成为 “智能合约的部署和执行平台”。过去的宣传文案将以太币描述为 “数字燃料”：以太币之于智能合约，正如汽油之于汽车。然而， “世界计算机” 的愿景后来也没油（gas）了，因为可扩展问题迟迟未能解决，dApp 没有引来爆发式增长，而其它竞争性智能合约平台开始吸引人们的眼球。

自以太坊诞生以来，代币、衍生品、域名注册以及 DAO 一直都是其链上功能的一部分。上图截自 2014 年的 Ethereum.org 

3. DAO

对于有政治倾向的人来说，无主组织（ownerless organisation）愿景的诱惑难以抵制。在以太坊发展初期，著名的 DOUG 人民共和国 [9]（第一个基于以太坊的 DAO）等提议非常流行。以太坊基金会的协助成立者 Vinay Gupta 曾将 DOUG 戏称为 “盒子中的国家” [10]。The DAO [11] 显然戳破了所有人的期待，冷却了人们对自治组织实验的激情。这一叙事逐渐衰落，因为没有一个 DAO 真正繁荣起来；但现在又有了复苏的现象，因为使用 ICO 融资的组织也不过如此；而且，无主组织的管理工具终于要在主网上线了。

4. 密码学货币的众筹平台（ICO 及 STO）

以太坊最好不过地证明了无国界数字货币众筹的力量。密码学货币众筹曾被视为以太坊最重要的作用，因为很明显，发行代币是智能合约能做的最直截了当的事情了。然而，随着 SEC 强化了对这个行业的审查 [12]、优胜劣汰也开始在市场中展现其威力 [13]，这一叙事也衰落了。

5. 实用型代币和收藏品

因为对新的代币来说 “获得流动性的方法” 开始变得越来越复杂，许多人的注意力开始转移到研究 [14]、模仿和改进现有代币框架上 [15]。有些时候，”Utility（效用）“ 实际上含有 “反抗加诸证券的法律措施” 的意味，而不仅仅是 “塑造激励”。2017 年，“非同质代币标准” [16] 的引入引爆了人们对非同质代币的探索、突出了状态共享类游戏的价值主张。这一点其实在以太坊 2014 年早期的一个视频中就已经提到了，该视频暗示了哪些用例会被大肆炒作。

6. 开放式金融体系

“开放式金融” [17] 这种说法乃是针对市场上大量存在的空气币而提出的。通过社会认同的信息结构（头衔、代币）抽象所有权对经济发展来说非常关键 [18]。Hernando de Soto 认为，因产权登记不当造成的经济损失高达 9.3 万亿美元，而且大部分都发生在穷人身上。他的重点在于，除非人们能够享受无需许可的共享经济