我们知道在区块链技术2.0的时代中，最重要的技术创新之一就是智能合约的应用。事实上，这个概念是上世纪九十年代由尼克.萨博提出来的理念，几乎与公开的互联网的历史是同样的年龄了（事实上，互联网的概念得到普及也是在1996年以后了）。

2013年，以太坊首先看到了区块链技术和智能合约的契合，发布了《以太坊：下一代智能合约和去中心化应用平台》的白皮书，复活了智能合约的概念，发展到如今成为智能合约领域的龙头机构。

不过，我们今天并不打算讨论众所周知的智能合约的技术问题，而是讨论智能合约的经济学意义和对企业理论的价值。

我们将区块链当作互联网的新革命，这个革命的影响不只需要考虑技术层面的创新，而是要考虑这个技术创新中所产生的理念对未来经济的影响。

具体说来，就是我认为“智能合约”的概念事实上是对网络经济中关于产业和企业的组织形态的新的解释，未来的网络经济形态中企业将越来越边缘化，而网络所构建成的共识性社群则成为主流。

关于这个理论的解释，要回到经济学中关于企业和市场的讨论中来，尤其是关于企业理论的部分。这里我们先通过讨论罗纳德.科斯与张五常关于企业与市场的观点来理解目前经济学家们对市场理解的维度，再讨论为什么智能合约机制下形成的网络组织将会替代传统市场中的企业的功能。

罗纳德.科斯是新制度经济学的创始人，在1937发表的《企业的性质》一文成为了企业家理论的重要里程碑，也是其获得1991年诺贝尔经济学奖的两篇论文之一，另外一篇是《社会成本问题》。在这篇不长的文章里，科斯回答了两个基本问题：

第一，企业何以存在。

第二，企业的规模由什么要素决定。

我们主要讨论前面这个问题，科斯给出的理由是：交易费用的节约，寻找价格、谈判和签约成本的降低。换而言之，就是企业可以节省信息成本，度量成本和谈判成本。在这个讨论过程中，科斯注意到交易背后事实上是产权问题，而运用价格机制去实现企业间联系的摩擦就小，交易成本就低，而交易成本的范畴就成了现代产权理论的基础。

两年后，他发表《论社会成本问题》中进一步指出如果不讨论产权问题就没办法讨论资源配置的有效性问题，后来这个思想被经济学家斯蒂格勒概括为科斯定律。以威廉姆森为代表的经济学家们认为，科斯定律的核心是交易成本，因此初始合法的权力配置对于资源配置的有效性是无关的，也就是只要交易边界是清晰的，那么资源配置就有效，市场机制自动会达到帕累托最优。