引言

本文为5月27日晚《Metaverse Insight首期交流——以太坊合并的影响》交流的会议纪要，会议主要讨论了ETH升级合并将带来的影响。

主持人：

• 宋嘉吉，国盛区块链研究院院长；

• 任鹤义、孙爽，国盛区块链研究院分析师

对话嘉宾：

• 姚翔，技术社区原语里弄发起人

引言：

国盛区块链研究院发起的Metaverse Insight系列活动将与大家交流元宇宙、Web3相关赛道的热点话题。虚拟人、NFT等这些二级市场关注的热点其实是产品应用，这些离不开重要的基础设施——区块链。区块链使得在元宇宙中的创作得以实现价值传递，而过去几年中最成功的公链则是以太坊。最近以太坊产业生态有很多变化，从表观上看显卡价格下跌，一方面是币价下跌影响矿机需求，一方面是ETH转PoS后，挖矿的需求也将减少，而挖矿只是ETH合并升级带来的影响一部分，那么合并升级过程中遇到的困难有哪些？合并对生态有什么影响？进度计划是什么？——本期将讨论以太坊升级合并的相关问题。

一、ETH合并升级面临的困难与进展

1、问：实际上ETH早在2017年就开始提起转PoS了，但是屡遭延期，难度在哪？

答：其实ETH的合并升级提出时间更早，在白皮书里已经明确提到要转PoS，然而实际的过程比较漫长，直到2020年的10月或者11月，以太坊的路线图变更，明确说要转PoS，2020年12月启动了信标链，最近这个事情到尾声了，最乐观的时间可能会在8月，而我个人保守估计最有可能还是10月-12月。很多媒体说以太坊推迟了，我觉得一部分媒体可能解读上不够专业，媒体自己预期的时间没到，便觉得拖延了，这是第一个问题。

第二个问题就是这件事情的难度有多大。我的观点是在不同的发展阶段，事情的难度是在变化的。我们把2015到2017、2018这段时间的以太坊定义为早期以太坊，那个时候以太坊主要面临的三个问题：一是整个网络应用少，想做的东西很多，而团队资金有限；二是ETH链有实际价值的应用少，没有发挥什么价值；三则是研究需要时间和工程投入，而早期开发团队还有成员离开现象发生。这些困难使得早期开发进度慢。近一两年来说，虽然生态好了、基金会有钱了、人才更多了，但是现在的链上应用很多、链上资产价值可能有上千亿美元，一旦在升级合并过程中有什么失误，会造成比早期严重数百倍、数千倍的后果。因此开发团队会更加谨慎地推动ETH合并升级，这也是2020年10月时他们调整路线图的原因，那一次调整路线图把要做的事情简化了，变成了一个更可执行的方案。

具体来说技术上没有什么特别大的难处，关键是怎么去协调这么大的信息化网络的沟通。包括不同的开发团队、不同的客户端要彼此协调，同时还有一些生态伙伴，比如说钱包、节点服务商、交易所等需要比较通畅的沟通渠道，否则网络可能没问题，但是网络接口可能会冲突。因此需要充分的测试，以及公众预期的管理，这些都是比较难的地方，也是最近团队花精力在做的事情。

2、问：前一段时间也出现了Luna爆仓事件，市场信心比较脆弱，大家担心万一以太坊出问题了怎么办。如果出现一些这样的问题，以太坊的Plan B会是什么呢？

答：风险可能来自两方面，一个是转换过程中的风险，一个是所谓合并后的以太坊是不是一个很安全的网络。

第二个先不谈，第一个问题：在从现在的以太坊转换到合并的那一段时间里有什么风险？从目前的测试情况来看，目前合并方案在工程上是可行的，但是在实际的转换的过程仍有可能出现问题。比如说客户端的Bug，测试网络是对的，不代表主要网络就是对的；再者是可能的外部攻击，比如黑客的攻击或者生态相关利益者的攻击。目前基金会没有一个公开的Plan B，外部攻击的防御可能也不适合公开，因为公开了相当于把底牌亮给攻击者了。但是我认为在目前的唯一一个测试网升级合并的测试里，最近团队可能会做一些演练。参考之前以太坊2020年和2021年客户端（包括主流的客户端go-ethereum和另外一个客户端open-ethereum）升级之后出现了Bug，导致整个网络一段时间不太同步的情况，事后团队做了一些事件报告，从这些报告分析，我认为基金会，主要是它的客户端开发团队和安全团队吸取了比较多的教训。所以合并过程中，安全团队、客户端团队包括他们聘请的一些外部的安全专家应该会紧密协作来监测网络状态，第一时间响应。从目前不是太复杂的合并方案来看，我觉得出现问题的可能性不能说完全没有，但是我相信他们是可以解决的。

3、问：以前的PoW机制，依靠矿机支持安全性，形成了闭环，当跌破开机价格的时候，很多矿工就会惜售，包括矿机销量也会下降，这个机制在币价下跌的时候会拉住价格，起到反馈作用。转PoS后这种机制消失，以后会不会对后续运行、生态等带来一些影响？

答：在PoS下，某个节点想要撤出的时候，可能会选择撤出，也可能去解除质押，甚至在解除质押之前就通过一些金融工具来完成他对市场一些预期的兑现。所以我觉得这个在操作上可能是比较相似的，但是和矿机的差别在于，矿机金融化的属性是有的，但是它不像ETH就是完全的金融化的产品。ETH转PoS后没有实体资产支持，确实会不如之前稳定，波动性可能更大，这是我的观点。到时候市场状况实际如何是比较难分析的。

4、问：对于矿工来说，其实后面会遇到一个比较大的问题就是难度炸弹，产出每一个块的时间会延长，难度炸弹未来大概什么时候会释放，会跟合并同步吗？

答：以太坊难度炸弹一直存在，它其实最近已经对网络产生影响了，目前平均出块时间已经接近14秒了。如果没有把难度炸弹拆掉平均每两周大概会增加一秒，也就是一个月大概增加两秒钟，这只是前期，后面增加会越来越快。难度炸弹和合并这件事情，有一些观点我觉得有必要澄清一下，合并的时间和难度炸弹的关系不太大。在以太坊最早的2.0的方案里边，难度炸弹到那个时间点启动了，2.0就缓步实现了。但是现在二者已经完全没有关系了，新的合并方案里面是通过总难度来控制切换到新的共识层协议的时间。

现在难度炸弹还有什么用呢？根据核心开发者的说法，现在功能主要有两个，一个是给核心开发者压力，让他们尽快交付；第二个是对试图分叉网络的行为造成干扰。如果没有难度炸弹，尽管做了合并，原来的PoW还是可以挖，有了难度炸弹，大家得去修改客户端的代码才能协商一个新的PoW链出来，否则没办法出块。而这个代码，A可能想修改成A的样子，B想修改成B的样子，增加了协商难度，让PoW存在可能性降低。

5、问：转换之后看好的后续升级方向是什么？

答：最近以太坊在合并之后的重点应该还是解决整个网络的可扩展性，大家可能提的比较多的是分片，分片在现在新的方案里面会有一个前置的协议，叫EIP-4844或者叫danks